Zendegi - Greg Egan

J'avais beaucoup apprécié le recueil Axiomatique, des nouvelles vertigineuses et cérébrales, et la science-fiction de très grande qualité. Les romans de Egan avaient pour moi la réputation d'être touffus et incompréhensibles, j'ai quand même décidé d'essayer Zendegi. J'en trouvais le thème assez délicat: un roman de science-fiction traitant de la réalité et des personnalités virtuelles dans l'Iran de 2027, sachant que Egan est australien... J'avais un peu peur de l'exotisme documenté.

Et j'avais tort. Sans être un chef d'oeuvre, Zendegi est un très bon roman, très solide, passionnant de bout en bout. La vision de l'Iran, très intimiste (mais bien informée) garde un point de vue occidental crédible en tous temps. La description par Egan d'une sorte de "printemps persan" (par analogies aux printemps arabes) avec irruption de la technologie contre un pouvoir en partie dépassé est très bien vue (il a écrit le roman en 2008).

La narration est sobre, efficace, très humaine, bien plus chaleureuse que celle des nouvelles, bien plus facile d'accès (et moins touffue) que les créations de Ian Mc Donald (mais ce n'est pas le même type de roman). Les personnages sont très bien écrits, très justes et le sujet principal du roman est passionnant, mêlant un père, son petit garçon, un univers de contes de fée iraniens, le deuil d'une femme disparue et l'impact de technologies de copie de l'esprit humain par la machine.  Ce thème-là, eganien par excellence, est traité avec une finesse et une profondeur tout à fait crédibles. Le récit ouvre beaucoup de portes et laisse rêveur longtemps après qu'on l'a refermé.

Une science-fiction contemporaine de très haute qualité, qui offre de nombreuses pistes pour penser le monde.

Lu en numérique

J'aime lire - lectures pour enfants

Il n'aura pas échappé aux lecteurs attentifs de ce blog que son auteur a deux enfants, Rosa et Marguerite, petites filles de bientôt huit et bientôt sept ans respectivement. Lors des trajets en transports publics, la distraction principale pour elles est de se faire lire des livres, ce qui donne à l'auteur de ses lignes l'occasion de parcourir le continent immense de la littérature enfantine.

J'y consacrerai donc ce billet et peut-être un ou deux autres qui sait ?

La bibliothèque publique voisine nous a fourni un tombereau de petits fascicules rouges qui font le bonheur de nos jeunes lectrices: je veux parler du magazine j'aime lire, des éditions Bayard. Pour ceux qui ne le connaîtraient pas, ce magazine propose chaque mois un petit roman en cinq à sept courts chapitres, suivi de jeux et d'une ou deux petites BDs.

Les romans sont écrits par des auteurs spécialisés dans le genre, et sont toujours d'un niveau au moins moyen, très souvent bon et parfois excellent. On pourra féliciter les éditeurs pour leur exigence en matière de niveau de langue et de qualité d'écriture, ainsi que pour leur ouverture d'esprit quant aux thèmes abordés dans les récits.

Je vais ici mentionner trois "petits romans" qui m'ont particulièrement plu/intéressé.

Meutre dans l'aquarium (Olive Bellerose, J'aime lire n°422, mars 2012) : ce récit prend une trame assez classique des J'aime lire, l'enquête scolaire. Ce lundi matin, un poisson de l'aquarium de la classe est retrouvé mort... Et le mardi suivant, un second... Là, le lecteur adulte tique: c'est une histoire de serial killer ! Ce qui fait tout le charme de ce petit roman, c'est que le meilleur copain du narrateur enquêteur est doué d'un pouvoir fantastique, celui - quand il est stressé - d'entendre les pensées, mais sans savoir "qui" pense . Et le roman, réaliste en tous points par ailleurs, traite ce "détail" comme une évidence, une forme de réalisme magique qui n'est jamais interrogée, et fait tout le charme de cette petite enquête.

Aki a des soucis (Marie Vaudescal, J'aime lire n°381, octobre 2008) : Aki, une jeune japonaise, est obligée de vivre quelques mois à la campagne, parce que sa maman est enceinte et a besoin de beaucoup de repos. Sur une trame de base qui pourrait rappeler le voisin Totoro, on a là un récit curieux, vu du point de vue d'Aki qui est une petite personne tout à fait désagréable et odieuse,  rendue méchante envers son entourage par les sentiments qui la rongent. Ce roman ose raconter une forme de (petite) dépression enfantine, une vie vue entièrement en noir pour des raisons que le protagoniste ne parvient pas à s'expliquer, le tout étant traité avec humour et délicatesse, accompagné des belles couleurs automnales des illustrations. Un parti-pris audacieux et très réussi.

L'incroyable sauvetage (Roger Judenne, J'aime lire n°434, mars 2013) : ici, l'histoire scolaire relève de l'anecdote presque triviale. Une petite fille à la pause de midi veut montrer sa perruche à des camarades plus ou moins sympathiques. L'un d'eux fait peur à l'animal, qui va se percher sur une des machines du chantier voisin... et les gosses essaient tant bien que mal de la rattraper. Mais là où le récit devient très amusant, c'est dans sa façon: le point de vue change à chaque chapitre, ce qui donne une dimension très excitante au récit, le suspense narratif (le mystérieux garçon monté sur la grue va-t-il tomber ?) s'ajoutant au suspense littéraire (qui raconte le prochain chapitre ?)

J'avais de bons souvenirs d'enfants des J'aime lire. Je très suis heureusement surpris de la qualité constante de leurs publications. Reste à leur proposer une histoire discrètement lovecraftienne...

Un ennemi du peuple - Ostermeier à Kléber-Méleau

Dans une année à l'emploi du temps un peu agité, avec peu de temps disponible pour les sorties, ça peut paraître drôle d'idée d'aller voir une pièce en allemand sur-titré dans une ancienne zone industrielle de Lausanne.

Nous avions adoré les revenants d'Ibsen, adaptés par le même Thomas Ostermeier, et c'est purement sur son nom que nous sommes allé voir cette pièce. Et alors ? se demande le lecteur impatient. Qu'en est-il ?

Dans une petite ville thermale, le docteur Stockmann découvre que les eaux avec lesquelles on soigne les curistes sont empoisonnées par divers polluants, expliquant les maladies constatées dans l'établissement la saison précédente. Il s'en ouvre au directeur des bains et maire de la ville, son propre frère, ainsi qu'à des amis journalistes, qui se montrent tous très concernés, avant de comprendre qu'une publicité déraisonnable sur cette affaire (ou même la simple conduite des deux ans de travaux d'aménagements nécessaires pour les conduites d'eau...) sera très nuisible à la vie de la ville dont les bains sont la principale source de revenus. Et au fur et à mesure que le récit évolue, Stockmann se retrouve de plus en plus isolé...

L'action de la pièce se déroule à l'origine dans la Norvège conservatrice de la fin du XIXème siècle, mettant en scène un clairvoyant ayant raison au milieu des aveugles qui veulent le faire taire (peut-être la façon même dont l'auteur se voyait ?). Ostermeier l'a transposée dans l'Europe moderne. Stockmann est une sorte de bobo idéaliste, qu'on devine bien marqué à gauche, un type moderne sorti des milieux alternatifs, qui s'occupe de son bébé quand sa femme le lui refile. Le récit et ses enjeux sont tout à fait pertinents, la vérité face à la sécurité économique ou la survie des medias...

La mise en scène n'hésite pas à pousser Stockmann dans ses retranchements, son absolutisme irréductible et son manque de goût pour le compromis (mais peut-il y avoir de compromis dans cette situation ?) lui donnant des airs dictatoriaux... Jusqu'à une scène - un peu gadget à notre goût, même si très bien menée - de réunion publique durant laquelle les spectateurs incarnent la population de la ville.

J'ai été tout d'abord très sceptique face à cette "modernisation" de l'action, avant d'admettre qu'elle fonctionnait très bien et parvenait à tirer de la pièce déjà forte de belles résonances. D'autant que la mise en scène est impeccable, les jeux de décors très astucieux (l'usage malin de l'ambiance squat de l'appartement de Stockman, par exemple), la troupe vraiment très en forme et très intense, tous les acteurs étant excellents (et le fonctionnement parfait des sous-titre associé à mes restes scolaires d'allemand permettant de ne pas perdre le fil). Bref, si nous voyons passer une nouvelle mise en scène du même, ou une autre pièce avec les acteurs de la Schaubühne de Berlin, nous irons la voir !

PS sous forme de politique locale: sans méjuger les qualités de la salle du théâtre Kléber-Meleau, n'est-ce pas un signe de la nouvelle direction du théâtre de Vidy que de ne pas présenter ce spectacle dans la salle Charles Apotheloz ?