[copinage] Ithaque : moins vite, plus loin

Ithaque est un journal saisonnier, ça veut dire qu'il paraîtra toutes les saisons

Ithaque est un journal à l'ancienne, ça veut dire en papier
Ithaque est un joli travail graphique
Ithaque contient des gros articles intéressants, des dessins, des BDs et de la mise en page un peu bizarre
Ithaque contient des hashtags et des morceaux de twitter
Ithaque paraît en Suisse mais n'est pas du tout un journal local. D'ailleurs il est écrit de français
Ithaque est en papier épais, il ne déparera pas sur votre table design, il survivra longtemps dans votre pile à lire, il vous permettra de faire des avions de papiers durables
Ithaque contient, mais c'est anecdotique, une nouvelle de fiction que vous avez pu entendre ici (mais le texte en a été révisé).


Vous pouvez le feuilleter, lire le sommaire, le commander ici.

éléments de campagne - 2 / Par delà les montagnes hallucinées

Pour faire suite à ce billet, quelques idées de campagne sur les montagnes hallucinées.

Une nouvelle fois, les lignes qui suivent contiennent des spoilers. Comme on dit à Paranoïa : "veuillez fermer les yeux en lisant ce passage".

Nous sommes donc arrivés en Antarctique, avons installé le camp de base, découvert le camp de Lake et passé les montagnes...

La partie découverte du camp de Lake, avec les lieux à fouiller et la révélation des horreurs fonctionne très bien. Un effet constaté parmi mes PJs : le déni de réalité. Ils comprennent que les affreux machins sont à l'origine de la mort des scientifiques, mais ils ne veulent pas l'admettre, ils refusent de le considérer comme un fait puissant peser sur leurs actions ultérieures. Ils le comprennent mais ne l'acceptent pas.

Quelques-uns des visiteurs du camp, toutefois, demanderont à être rapatriés au camp de base. J'ai décrit l'atterrissage sur la piste du camp de Lake comme difficile et j'ai fait jeter des dés aux pilotes à chaque fois: chaque arrivée des avions avec le ravitaillement était donc une fête et un suspense...

Les PNJs

Une des grosses difficultés de cette campagne, encore accentuée par la manière dont je la joue, est de donner vie aux PNJs.

Voici ceux que j'utilise le plus :

• Starkweather, bien sûr. Hâbleur, brouillon, mais très énergique et charismatique. C'est lui qui fait bouger les choses quand il faut qu'elles bougent.
• Nils Sorensen : guide polaire norvégien sinistre et pessimiste. Le préféré de Moore.
• Sam Winslow : j'ai en déjà parlé. Un vrai Sherlock Holmes, prétentieux, qui ne peut pas s'empêcher de l'ouvrir...
• Charles Myers : jeune archéologue complètement fou de théories sur le continent Mu et les civilisations lémuriennes. Autant dire que dans la cité, il s'éclate. Comme il a une bonne condition physique, il est devenu le scientifique le plus proche de Moore.
• Douglas Halperin : le pilote le plus calme, le plus froid et le plus compétent.
• Charlene Whitstone : une femme avec du cran, spécialiste de la flore, qui se retrouve, dans la suite de Lake, a devoir tronçonner des créatures... heu... bizarres.

Plus quelques-uns de ma création :

• James P. Garfield : paléontologue, un assez vieux monsieur et un des collègues proches de Moore (je vous rappelle que Moore a viré une partie des PNJs officiels pour recruter des gens en qui il avait confiance). Garfield est un homme délicat et sensible, très heureux d'avoir trouvé les fossiles au camp de Lake et ne voulant jamais entendre parler des "machins".
• Meteor Drake : le pilote casse-cou et talentueux, un vrai héros à l'américaine, le pendant hollywoodien de Baumann.

Les concurrents

J'ai un peu de mal avec le personnage de Lexington. Pour moi, elle est folle, elle voyage dans un rêve, à la poursuite d'image vues dans le livre de Pym avant qu'il soit volé. Elle cherche à rejoindre son père, à sa façon, et c'est cette obsession irrationnelle qui la pousse vers la destruction.

Les Allemands m'ennuyaient aussi pas mal, mais j'ai trouvé un biais pour les interpréter. Pour répondre aux remarques de Ricky, j'ai pensé qu'ils disposaient du texte Dyer mais que celui-ci était codé à l'intention de Moore... Donc illisible. Franz Uhr est un excellent cryptographe, il a trouvé avec acharnement un moyen de casser partiellement le code. Il devine que ça parle de sang, et d'une "cité", mais il ne connaît pas les détails. Les Allemands remettent donc le manuscrit à Moore pour plusieurs raisons:

• pour pouvoir accéder au camp de Lake (Moore le leur interdisait fermement ! il a même ordonné qu'on mette des futs sur la piste)
• par éthique (Uhr et Meyer ne sont pas des salauds, ça les ennuie d'avoir en leurs mains un document volé)
• pour savoir ce qu'il contient...

J'ai joué Meyer comme un type intelligent, cordial et rigide. Wallace (le photographe, qui est juif) est persuadé que c'est un affreux nazi, ce qui n'est pas vrai. Mais au final, il est assez antipathique.

Uhr, lui est un vieux bonhomme un peu fou, drôle, plein d'auto-dérision. Meyer doit le retenir de "faire des bêtises" (comme raconter tout ce qu'il savent du livre de Pym à Moore...)

Le personnage de Uhr m'a permis de trouver le thème profond de cette campagne, qui est une histoire sur le rêve. Le pôle, blanc, comme une surface vierge sur laquelle chacune des équipes, chaque personnage projette un rêve insensé qui le décolle peu à peu de la réalité. Pour Uhr, trouver les Tsalali, les "Traumenschen". Pour Lexington, son père. Pour Starckweather, la gloire, etc. Malheureusement pour eux tous, la cité va les faire plonger encore plus loin dans le rêve...

Les relations entre équipes ne se sont pas du tout développées comme indiqué dans le scénario. Starkweather et Moore ont aidé Lexington du bout des doigts et ne se sont pas alliés avec elle, ils se méfient d'elle et la considèrent comme une folle. Ils ont refusé aux Allemands l'accès au camp de Lake, etc. Les trois expéditions ont toutefois fait alliance, sous la direction de Starkweather, avant de passer vers la cité...

Au sujet des Anciens :

J'ai considéré que les PJs n'avaient pas de connaissance occultes en Mythe. Moore est membre de la société des professeurs de Miskatonic mais il a toujours considéré ces élucubrations sur le nécronomi-truc avec méfiance. Il refuse donc l'appellation "Anciens" de Lake. Les choses ont donc été baptisées : 

"les spécimen de Lake", ou "les machins" (par le reste de l'équipe), et plus tard "les Maîtres" (un PJ sensible, dans la cité, s'est rendu compte qu'ils étaient quand même drôlement puissants).

Leur nom scientifique temporaire est "Atticus Antenatus" (en hommage à Lake). Ils ne sont pas photographiables facilement, leur matière particulière troublant les rayons lumineux et voilant partiellement les pellicules. Je reviendrai dans un post ultérieur sur mes idées pour les jouer...

Plus tard, je reviendrai sur la cité, les tempêtes électro-magnétiques, les Anciens, etc.

7 wonders, Cargo noir...

Ce billet est d'un type un peu inhabituel sur ce blog, mais je ne fais qu'imiter Martin Vidberg ou bien Effelle, qui publient parfois ce genre de choses.

Ce week-end de Pentecôte, nous sommes partis en famille à un week-end organisé par l'association Fête Vaud Jeux. Le concept du week-end était simple : plusieurs dizaines de personnes rassemblées dans un grand chalet genre colonie de vacances, des repas en commun et des centaines de jeux de plateau à disposition des petits et des grands. Merci aux organisateurs, le concept est excellent !

Cecci et moi avons pu ainsi essayer en compagnie des petites k une série de jeux pour moins de cinq ans, du Verger à Docteur Hérisson, en passant par Hop hop hop, ce dernier m'ayant particulièrement séduit. Mais nous avons pu aussi essayer quelques jeux pour grands...

Cargo noir

Cargo noir est un joli jeu avec du très beau matériel, sur un thème amusant : des familles maffieuses se font concurrence pour acheter et revendre les marchandises de contrebande disponibles dans les ports. Les dessins sont amusants, le matériel est évocateur et les mécanismes de jeu entraînent une action rapide et agressive, tout rafler, tout revendre et s'acheter une grande villa sur la côte ! Les règles ont leurs subtilités mais elles sont remarquablement bien expliquées. (chez Days of wonder). J'ai appris sur le blog de l'excellent Bruno Faidutti qu'il s'agissait à l'origine d'un jeu de commerce entre grecs et phéniciens, et que c'est l'éditeur qui a relooké l'ensemble en jeu de contrebande frénétique. Il a bien fait, les mécanismes collent tout à fait avec le thème du jeu.

Ce qu'en dit Martin Vidberg

Ce qu'en dit Bruno Faidutti

7 wonders

Dans ce jeu de cartes, on construit une civilisation (à la façon du jeu vidéo éponyme) en accumulant des ressources, en créant des bâtiments, des armées, etc. Les règles du jeu sont si complexes que nous avons failli renoncer à l'essayer, malgré la bonne volonté de notre guide... Mais une fois le jeu lancé il s'avère très amusant, simple à jouer et plein de subtilités. Des plus, les parties sont courtes et intenses. Une vraie réussite ! La matériel est léché, assez impersonnel mais clair et facile à manipuler.  

Ce qu'en dit Martin Vidberg (avec un amusant tuto en BD)

Ce qu'en dit Bruno Faidutti

Ce qu'en dit Efelle

Rattlesnake 

Les deux jeux précédents étaient des jeux aux stratégies un peu subtiles. Rattlesnake, lui, est un "petit jeu" aux règles toutes bêtes mais très drôle : les joueurs (2, 3 ou 4) ont en main des "oeufs" de serpent en métal. Le plateau représente des serpents de couleurs différentes, emmêlés. Chaque joueur à son tour jette un dé aux faces colorées : il doit poser un "oeuf" sur un serpent de la couleur tirée. Jusque là, simple, non ? Sauf que... les "oeufs" sont des aimants très puissants, qui bougent et se collent l'un à l'autre au moindre geste maladroit, voire au moindre souffle. Et si deux oeufs s'agglutinent pendant votre tour de jeu, vous les ramassez et les reprenez en main. Et c'est parti pour des gestes infiniment lents, à regarder trembler les oeufs déjà posés comme vous tentez de poser votre quatrième oeuf sur ce damné serpent rouge...

Ce qu'en dit Bruno Faidutti

Tristan Lhomme - écrire pour le jeu de rôle

Encore une fois, grâce aux corbeaux de-chez-Smith-d'en-face, j'ai découvert ce très curieux entretien, qui a causé chez moi une étrange bouffée de nostalgie.

En 1988, j'avais treize ans et j'ai découvert un magazine qui parlait de ma grande passion du moment : ce magazine, c'était Casus. Je le lisais de bout en bout, des articles wargame jusqu'à l'ours. J'y ai découvert mes jeux préférés, une bonne partie de mes lectures favorites et même certaines de mes inspirations musicales. Je l'ai lu jusqu'à sa disparition. J'ai parfois lu la V2 des années 2000, par nostalgie. J'y ai même publié des bricoles.

Et dans ce magazine que j'ai tant aimé, j'avais repéré la signature d'un type intelligent, qui écrivait de bons articles et des scénarios encore meilleurs. Ce type, c'était Tristan Lhomme, un personnage un peu mythique, dont j'ai fait jouer une bonne partie des histoires, et qui a écrit plusieurs de mes suppléments de JdR préférés : Selenim, les Vend'hyss, les Ashragor... Dans l'entretien-fleuve lié plus haut, on apprend des choses sur sa vie, son enfance, sa carrière à Casus et hors de Casus, sa façon d'écrire des scénarios... Je me suis toujours demandé pourquoi il n'était pas devenu romancier. L'entretien vous l'expliquera. Et puis j'ai fini par croiser Tristan, sur un GN, bien sûr, et j'ai découvert qu'il s'agissait d'un être humain attachant et normal.

Faire cet entretien (qui fait suite à celui, très intéressant, avec Didier Guiserix), évoquer les années Casus, est un curieux travail de mémoire. Je ne sais pas quoi en penser, je me méfie de la nostalgie, des souvenirs qui frappent au coeur. Souvenirs d'un monde effacé et transformé par l'arrivée d'Internet...

Je crois toujours que le jeu de rôle sur table est une activité originale et puissante et de tous mes loisirs celui qui a le plus profondément changé ma vie. Certaines personnes savent écrire pour le jeu de rôle : écrire des suppléments, des scénarios, rassembler des informations et des idées pour donner aux autres envie de jouer (je ferai peut-être un jour un post sur mes jeux et suppléments préférés, pour vous donner une idée). Et si une personne, plus que toute autre dispose de ce talent, car c'en est un, c'est bien Tristan. Ca m'a fait de la peine de savoir qu'il ne jouait plus. Tiens, pour la peine, je vais retourner aux montagnes hallucinées. 

La planète bazar - Annie Leonard

Je n'ai pas tellement l'habitude de ce genre de livres, un essai grand public et militant, et je n'ai pas vu la vidéo qui est à l'origine du bouquin, la fameuse story of stuff. Je ne me sens donc pas totalement à l'aise pour en rendre compte. Essayons tout de même :

Le propos du livre d'Annie Leonard est assez simple : montrer à travers l'histoire de quelques produits communs (un livre, un T-shirt en coton, la puce d'un ordinateur), de l'extraction des ressources jusqu'au moment où ils seront jetés, comment ces "simples" produits font intervenir une quantité immense d'intervenants, des échanges, des voyages, l'usage de nombreux produits toxiques, etc. Le tout afin de faire sentir la complexité du monde économique, du système de production, et de donner une idée des ressources réellement consommées.

Le discours n'est bien sûr pas neutre : cette description est assortie de nombreux commentaires détaillant les produits chimiques utilisés pour blanchir le papier, faire tomber les feuilles des arbustes à coton ou bien garantir un espace propre pour la production des puces, en insistant sur les paysages dévastés, les ressources gâchées, etc. Le livre souligne que, derrière un T-shirt à 10$ ou un ordinateur à 500$ se cachent des coûts invisibles et non comptabilisés : destructions environnementales et/ou sociales...

Dans sa description du "parcours" de ces objets, le livre souligne des voies alternatives, moins destructrices et moins violentes et indique pourquoi nous devrions complètement renoncer à certains produits, en particulier les canettes en aluminium et les objets en PVC.

Le propos, découpé en sections : extraction des ressources, production, diffusion, consommation, est souvent intéressant et assez déprimant, me donnant l'impression que les problèmes liés à la surconsommation sont si complexes qu'ils en paraissent insolubles. Annie Leonard n'idéalise pas les petits gestes quotidiens et le vote par le porte-monnaie (si ce truc est une saleté, je ne l'achète pas), bien consciente que toute solution ne peut être que globale et politique. L'action personnelle et quotidienne ayant toutefois les vertus de permettre de prendre conscience et de s'interroger...

Malheureusement, ce discours plutôt pertinent et intelligent est servi par une écriture horripilante, qui me prend à témoin ("combien de fois n'avez-vous pas...", "pensez-vous que..."), qui saupoudre le texte d'anecdotes personnelles ("quand j'ai visité la décharge de..." ou bien "lors de mon voyage à Bhopal...") et tente trop souvent le chantage à l'émotion. Et je suis ainsi fait que cet horrible mauvais goût textuel a tendance à décrédibiliser le discours de l'auteur, fût-il tout à fait convainquant par ailleurs.

Je fais donc un appel à vous, ma poignée de lecteurs : connaissez-vous des livres du même type, mieux écrits et bien sûr imprimés sur du papier recyclé ?

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livre lu dans le cadre de la collaboration avec Babelio.

éléments de campagne / Par delà les montagnes hallucinées

Comme indiqué dans ce billet, j'ai donc commencé à faire jouer Par delà les montagnes hallucinées, dans la très belle édition de Sans Détour.

Comme je l'avais pressenti, la campagne nécessite un peu de boulot. Le premier d'entre eux, très agréable, a consisté à lire un peu de documentation, listée ici, à laquelle il faudra que j'ajoute les aventures d'Arthur Gordon Pym, d'Edgar Poe (qui aide à comprendre certaines idées clef de la campagne).


Voici ensuite quelques idées en vrac (attention, ne les lisez pas si vous n'avez pas l'intention de faire jouer la campagne !!!) : 
- j'ai comme PJs le professeur Moore et un jeune et talentueux photographe, recruté par Starkweather, qui espère ainsi battre la notoriété de Byrd en produisant de meilleures photos que lui, avec l'exemple de Hurley en tête...
- faire jouer Moore est très intéressant, parce que ça permet de mettre "en jeu" certaines décisions de la campagne : que faire de Douglas ? Quelles relations avec Lexington ? Quelles relations avec Dyer ? Qui s'occupe de l'inventaire ? Quelles tâches confier à qui ?
- j'ai demandé à Moore de recruter l'équipe scientifique. J'ai doublé le nombre de postulants dans chaque discipline et j'ai fait passer les entretiens. Environ 60% des PNJs officiels ont été acceptés. Il y avait bien sûr dans le lot quelques fumistes et nuisibles... Moore a exigé que Mrs Charlene Whitstone prenne une assistante, qu'elle a dû recruter in extremis (et voici Mrs Margret O'Toole, étudiante en biologie et championne d'athlétisme, Moore ayant insisté sur la condition physique).
- Une scène drôle : le test de sport pour les scientifiques, sur un stade universitaire.
- Une scène palpitante : le test des Boeing 247 par les pilotes enthousiastes !
- Il y a eu une vraie ségrégation sociale qui s'est faite naturellement entre l'upper class de l'expédition (l'équipe scientifique, en gros) et ses exécutants. Ca m'a paru réaliste.
- Sam Winslow m'est apparu comme étant une espèce de Sherlock Holmes insupportable de suffisance et de talent, dont les idées sont parfois excellentes et parfois foireuses.
- Il n'y a eu aucune enquête, ni sur Douglas, ni sur Roerich : les PJs ont laissé la police faire son boulot.
- Il y a eu un flic embarqué à NYC pour aider à chasser les éventuels saboteurs, qui est resté dans l'expédition par enthousiasme, en prétendant à sa direction qu'il pouvait y avoir d'autres saboteurs...
- Le livre de Byrd (Pôle Sud) m'a donné trois petites idées : des clandestins embarqués à Melbourne (l'un d'entre eux, un très jeune homme, deviendra fou dans la cité, s'il y arrive), le débarquement sur la barrière de Ross, sa fatigue et ses dangers, l'avion qui se tord un ski au décollage...
- je me suis dit que la localisation du camp de Lake fournie par Dyer devait être fausse... Les PJs ont dû faire des déductions savantes pour le retrouver (en plus de quelques excellents jets de dés). 
- la visite au baleinier naufragé, le Wallaroo, marche très bien pour jouer une marche sur la glace et une moment de froid et de désolation. Très efficace pourvu que vous ayez des joueurs sensibles.
- je n'aime pas tellement le rôle de "méchants" et des Allemands, un peu trop pulp (or j'ai un style de jeu assez réaliste), ni la présence du dirigeable au-dessus de l'antarctique. Mais je ne sais pas encore comment les utiliser...
- Etant, comme je l'ai dit, un MJ pourvu d'une vie de famille, j'ai essayé de mener tout cela avec du rythme : pas de listes d'inventaires, plus de rencontres, de dialogues, de sentiments... Je pense la jouer 3x plus vite que ce qui est prévu. Mais quand on regarde bien, la campagne est écrite de manière hyper dirigiste alors qu'on peut assouplir de nombreuses choses.


Voilà, j'en posterai un peu plus quand nous aurons atteint les montagnes en elles-mêmes...

Le roman à facettes – dernière ?

André-François Ruaud, l'excellent directeur littéraire des Moutons électriques, m'a fait parvenir un lien vers cet article de J.M. McDermott qui, selon moi, clôt plus ou moins le débat de l'appellation.

(pour l'ensemble de mes puissantes réflexions sur le roman à facettes, cliquer ici)

I'm going to make a huge presumptive leap. I'm going to suppose that there exists such a thing as a Moisac Novel.

Je ne vais pas répéter ici le contenu de cet texte que je vous encourage à lire.

Voici ce que j'en retiens:

Il y a un roman mosaïque (ou roman à facettes, as you wish) quand un livre est composé d'éléments narratifs disjoints, dont la somme vaut plus que les parties. Ces éléments narratifs partagent des points communs, mais divergent par le cadre, les personnages, l'intrigue ou le thème... Par exemple, dans Yama Loka terminus, cadre et thèmes sont communs entre les textes. Dans les soldats de la mer, seuls les personnages changent d'une histoire à l'autre. 

Cette définition en vaut une autre et me correspond plutôt bien. Mais McDermott ajoute que "Mosaic Novel" ne peut être considéré comme un genre. Il s'agit juste d'une approche narrative particulière. Coller l'étiquette Mosaic Novel à un livre a tendance à diminuer le texte lui-même. 

A text does not have to be either a mosaic novel or not one.

Il explique l'attrait de cette forme par la tendance de l'esprit humain à combler les blancs, à distinguer un motif là où l'auteur ne fait que des suggestions. Il s'agit donc, par définition, d'une forme complexe qui laissera certains lecteurs au bord du chemin, pour peu qu'ils ne saisissent pas ce que l'auteur ne fait que suggérer. (j'ai pensé alors aux strophes blanches/absentes dans Eugène Oneguine...). Son analyse du sous-texte colonial de La cité des saints et des fous est tout à fait intéressante en ce sens.

La conclusion, élégante, rapproche la notion même de Mosaic Novel de l'essence même de la littérature, qui vise à faire distinguer des motifs dans des juxtapositions de mots et de phrases. 

Ergo, j'écris des romans mosaïque.

A serious man – Joël et Ethan Coen

Le pendu et Cecci ont vu : a serious man, de Joël et Ethan Coen

Dans ce film étrange et remarquable, on trouve : l'american way of life dans le Minnesota des années 60. Les joies et les peines de la vie dans une communauté juive ashkénaze. Larry, un homme gentil qui voit sa vie s'écrouler. Des gens qui meurent bêtement. Le mentaculus qui établit les règles de probabilité du monde. Une salle de bain toujours occupée. Des rabbins qui : disent des bétises, répondent à des questions par des questions, ne disent rien. Des moments drôles, mais en fait pas si drôles.

J'ai adoré ce film qui offre une relecture étrange du livre de Job et pose, dans la vie quotidienne d'un professeur de physique, la question du mal, créant un écho avec le remarquable No country for old men. La construction narrative et graphique est d'une grande complexité, tout paraît répondre à tout, les mathématiques, le Zohar, le principe d'incertitude d'Heisenberg, les histoires dont on se sert pour décrire la réalité ou bien parler de Dieu. J'ai beaucoup ri alors que c'est un film très noir. Et à la fin, le vent souffle très très fort. Wow.